A instituição foi acionada por volta das 6h30 por moradores e pescadores da região. Uma equipe de cinco biólogos e médicos-veterinários foi enviada ao local para realizar a avaliação inicial da situação.

Os animais encalharam na área rasa da praia.

"É um encalhe com nível de complexidade alto, pela quantidade de animais e por estarem desorientados. A equipe deve fazer uma avaliação inicial e na sequência enviaremos equipes de suporte", afirmou Flávio Lima.

"O objetivo é tentar devolver esses animais à praia. Caso retornem, vamos precisar do atendimento médico-veterinário para estabilizar esse animal e devolvê-lo à natureza", completou.

Os animais são da espécie conhecida como baleia-piloto de nadadeiras longas. "Na verdade são golfinhos de grande porte que são conhecidos popularmente como baleias", disse o professor. Outro exemplo é o das orcas, normalmente chamadas de baleias, mas que são uma espécie de golfinho.

Ainda de acordo com o coordenador do projeto, ligado à Universidade Estadual do Rio Grande do Norte (Uern), a equipe também deverá contar com o apoio da comunidade local de Pititinga na devolução dos animais ao mar.

O projeto também está em contato com a equipe de fauna do Ibama.

O professor explicou que o encalhe de grupos como esse pode ocorrer devido à desorientação de um ou mais líderes, causada por doenças, por exemplo. Embora os animais sejam comuns em águas profundas, no Rio Grande do Norte, raramente são vistos perto das praias.