Com as classificações de Santa Cruz e Vitória para a fase de grupos da Copa do Nordeste, a edição de 2023 contará com o maior número de campeões da história. Dos nove clubes que já levantaram a taça ao menos uma vez, só o América-RN, campeão em 1998, estará ausente.

E a equipe potiguar, por pouco, não se juntou aos demais campeões na fase de grupos. Isso porque foi eliminado, nos pênaltis, para o CSA, em Maceió, na segunda fase eliminatória da fase pré. O Santa Cruz passou pelo Botafogo-PB e o Vitória pelo Jacuipense.

Vale lembrar que o atual recorte é iniciado na edição de 2020, quando a Copa do Nordeste passa a ter nove campeões, com o primeiro título do Fortaleza em 2019. O Tricolor do Pici, por sinal, é o atual vencedor da competição e já estava garantido na fase de grupos.

Assim como o Bahia (campeão em 2001, 2002, 2017 e 2021), Sport (1994, 2000 e 2014), Ceará (2015 e 2020), Campinense (2013) e Sampaio Corrêa (2018). O Vitória levantou a taça em 1997, 1999, 2003 e 2010 e o Santa Cruz em 2016.

Para se ter uma ideia, no ano passado, apenas seis campeões estiveram na fase de grupos do Nordestão, com as ausências de Santa Cruz, Vitória e América-RN.

Já em 2021 e 2020, foram duas ausências, com o Campinense ausente em ambas as competições e tendo a companhia de América-RN, em 2021 e do Sampaio Corrêa, em 2020.

A primeira rodada da fase de grupos da Copa do Nordeste 2023 começa no próximo dia 21.

PARTICIPAÇÃO DOS CAMPEÕES NA FASE DE GRUPOS DA COPA DO NORDESTE:

- 2023 - Sport, Bahia, Vitória, Santa Cruz, Ceará, Fortaleza, Campinense, Sampaio Corrêa (ausente América-RN)

- 2022 - Sport, Bahia, Ceará, Fortaleza, Campinense, Sampaio Corrêa (ausentes Santa Cruz, Vitória e América-RN)

- 2021 - Bahia, Ceará, Fortaleza, Sampaio Corrêa, Santa Cruz, Sport e Vitória (ausentes Campinense e América-RN)

- 2020 - América-RN, Bahia, Ceará, Fortaleza, Santa Cruz, Sport e Vitória (ausentes Campinense e Sampaio Corrêa)

TRIBUNA DO NORTE